Наложница императора. Первые главы

Цыси внимательно посмотрела на евнуха. Этот болван должен был догадаться, что ждёт Цыань. А может, и догадался, но прикидывается наивным простаком. Хитрый и осторожный. Конечно, догадался. Цыси с досадой подумала, что слишком приблизила Ли Ляньина к себе. На многие его нелицеприятные поступки закрывает глаза. Эта вседозволенность к добру не приведёт. Необузданная страсть к богатству когда-нибудь погубит его. Все во дворце знали, что Ли Ляньин беззастенчиво берёт взятки у сановников и придворных. В результате он так разбогател, что его личному состоянию могли позавидовать даже некоторые великие князья императорской крови. При прежнем императоре евнухи себе такого не позволяли.

Однажды Цыси напомнила Ли Ляньину, как одиннадцать лет назад казнили за взятки евнуха Ань Дэхая, её прежнего фаворита. Правда, тогда она ещё не была так сильна и не решилась противостоять министрам. Теперь времена изменились. Она получила почти неограниченную власть, удалила из дворца многих своих противников – членов Государственного совета и министров. Однако есть предел и её терпению. Пусть даже Ли Ляньин занимает особое место среди её слуг. Евнух, без сомнения, понял намёк и на какое-то время присмирел. Но ненадолго. Видно, пороки невозможно искоренить наставлениями – только жестокостью.

Цыси приходилось мириться с алчностью Ли Ляньина: он был нужен ей. Особенно сейчас. Только ему, умному, хитрому, осторожному и бесконечно преданному, она могла поручить трудные и опасные дела. А таких дел у Цыси было очень много. Столько врагов вокруг!

Ли Ляньин с каким-то неестественным раболепием смотрел на императрицу снизу вверх, ожидая ответа.

«Вот хитрый лис, – подумала Цыси. – Он прекрасно знает, что ждёт Цыань, после того как указ будет уничтожен».

Тем не менее, смерив евнуха ледяным взглядом, она спокойно ответила:

– Как только императрица Цыань лишится указа, её власть надо мной закончится. Я ещё не приняла решения относительно её судьбы.

Цыси управляла Поднебесной уже девятнадцать лет. Но не одна, а вместе с Великой вдовствующей императрицей Цыань, законной женой императора Сяньфэна. Родив императору наследника[1], драгоценная наложница стала на одну ступень с Цыань. Ещё при жизни императора наложницу называли второй женой. После смерти Сяньфэна Цыси добилась такого же титула, как и Цыань, – Великая вдовствующая императрица. Со временем определение «вдовствующая» как-то само собой отпало и обеих императриц стали называть просто Великими.

С годами к титулу Цыси прибавились всевозможные эпитеты: Милостивая, Благодетельная, Главная, Охраняемая, Здоровая, Глубокая, Ясная, Спокойная, Долголетняя, Лучезарная, Мудрая и прочее, прочее, прочее… Императрица очень любила лесть. Это был воздух, которым она дышала. О себе она говорила:

«Мне часто приходит мысль, что я самая умная женщина, которая жила когда-либо на свете, и никто не может сравниться со мной!»

Получив власть, она не могла насытиться её.

Но как же труден был её путь к возвышению!

Согласно заветам предков, титул Великой вдовствующей императрицы не давал права управлять империей, а являлся лишь почётным. Более того, женщины вообще не допускались к управлению страной. Но разве это могло стать препятствием для Цыси!

___________________________

[1] Многие историки считают, что на самом деле ребёнок был рождён молодой служанкой Чуин, убитой по приказу Цыси сразу после родов. Статус матери наследника престола усилил влияние Цыси при дворе. У Цыань, законной жены императора Сяньфэна, детей не было. После смерти императора Сяньфэна пятилетнего сына Цыси возвели на престол, дав ему девиз правления Тунчжи.

Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56