Наложница императора. Первые главы

Англия чувствовала себя передовой промышленной державой, производила огромное количество товаров. Ей нужны были всё большие и большие рынки сбыта. Англичане хотели контролировать все товарные потоки, создавать всё новые и новые фабрики и торговать, торговать, торговать… Не важно чем, главное – через них.

В планах у британцев стоял Китай, замкнутая держава, не пускавшая к себе никаких иностранных корпораций и компаний. А ведь сколько можно заработать на продаже своих товаров Китаю! А ещё больше, если подмять под себя всё китайское производство, выдавить их торговцев с рынка, самим продавать китайский шёлк, бумагу, рис, чай, пряности. Дельцы-фабриканты отправляли в Поднебесную одного посла за другим. Но Китаю не нужны были ни дешёвый английский лён, ни паровые машины. Китайцам не нужно было вообще ничего иностранного. Они обходились своим, и это их вполне устраивало. Не нужно им было и посредничества в торговле. Китайские купцы благополучно шли проторенными дорогами Великого шёлкового пути и сами расширяли свои рынки сбыта.

Иностранцам, а особенно иностранным купцам, запрещали селиться в Поднебесной. Для торговли с другими странами был открыт только один порт – Гуанчжоу. Товар принимала китайская «гильдия двенадцати торговцев». Ни о каких иностранных торговых точках внутри страны не могло быть и речи. Иностранным купцам запрещалось покидать территорию порта и даже учить китайский язык.

Не имея возможности внедрить в Китай свои торговые компании, Англия начала подрывать Поднебесную изнутри.

В 1757 году английская Ост-Индская компания захватила в Индии районы, производящие опиум, и стала продавать его в Китай. В обмен на опиум английские купцы получали шёлк-сырец, чайный лист и серебро. Неподалёку от китайских берегов, в районе Гуанчжоу, они устроили плавучие склады, где и хранился опиум.

В самом Китае ввоз опиума неоднократно запрещали императорскими указами, которые – увы! – не исполнялись. Продажность чиновников была бичом Китая. Во время правления Даогуана опиум курили уже более двух миллионов человек. Это было настоящим бедствием.

В 1838 году Даогуан собрал Императорский совет и наконец всерьёз поднял острейшую проблему. Одни предлагали легализовать торговлю опиумом и таким образом увеличить доходы государства. Другие требовали положить конец распространению великого зла.

Император решился на жёсткие меры. Послал в провинцию Гуанчжоу генерал-губернатора Линь Цзесюя, отличившегося тем, что в своих провинциях Хунань и Хубэй смог почти полностью искоренить употребление опиума. Линь Цзесюй был вызван ко двору и за двенадцать аудиенций сумел убедить императора в эффективности своих мер. В конце 1838 года он получил назначение в провинцию Гуандун, куда и отправился немедленно в качестве особоуполномоченного императорского двора. Именно там, в районе Гуанчжоу, были сосредоточены главные склады наркотика.

Два с половиной месяца, с марта по май 1839 года, в порту проходила тотальная проверка заходящих английских судов. Всю нелегальную продукцию конфисковывали. В итоге было изъято свыше миллиона килограммов наркотиков. Чиновников, причастных к распространению опиума, безжалостно казнили.

3 июня солдаты Линь Цзэсюя приступили к сожжению всего изъятого у англичан опиума. Уничтожали его почти месяц, до 26 июня.

Однако, как только высокопоставленный чиновник покинул порт, всё началось сначала. Англичане уже через новых, но таких же продажных чиновников стали реализовывать товар. Они понесли колоссальные убытки и теперь были преисполнены решимости взять реванш.

В ноябре 1839 года произошло крупное столкновение между английскими военными судами и китайскими кораблями. Формально ни одна из сторон не объявляла о начале войны. Англичане требовали компенсации за убытки и разрешение торговать опиумом. Правительство Китая не уступало. Тогда в следующем, 1840 году английский флот в составе двадцати боевых кораблей направился в сторону Пекина. Несколько прибрежных городов были взяты очень быстро, а когда английские суда подступили к Нанкину и начали готовиться к штурму, пекинское руководство запаниковало. Слабость китайской армии была очевидна. Англичане могли без особых усилий захватить столицу. Надо было срочно на любых условиях заключать мир.

В 1842 году в Нанкине был подписан мирный договор, по которому Китай уступил Великобритании Гонконг, открыл пять своих портов для торговли и ещё уплатил контрибуцию. Вопрос о наркотиках вообще не был затронут. Торговлю опиумом не узаконили, как хотели англичане, а значит, всё оставалось по-прежнему: контрабанда, подкуп чиновников, вялая борьба правительства с оборотом наркотиков. Опиум снова потёк в страну, в ещё больших объёмах. Выиграв войну, англичане получили то, к чему стремились – доступ на китайский рынок на выгодных для себя условиях.

Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56