Наложница императора. Первые главы

Видимо, чайная тема была исчерпана. Первой отойти от неё решилась Элла Вениаминовна:

– Вы как-то изменились со вчерашнего дня, друзья мои. Лица у вас загорели не по погоде. Неужели все втроем ходите в солярий? Да и волосы ваши…

– А что такое с нашими волосами? – всполошился Саша, инстинктивно схватившись за голову.

– По-моему, в них песок.

Ветров оглядел пальцы и растерянно кивнул. Тогда Иван бросился грудью на амбразуру:

– Так мы занимаемся экстремальным спортом – скоростным спуском по склонам песчаных карьеров. Там, на Шелепихинской набережной. Знаете?

– Всё, – остановила его Аня, – хватит врать.

Снова стало тихо, а потом Элла Вениаминовна спросила заботливо и мягко:

– Так что вас привело ко мне?

Ребята переглянулись, и, как обычно бывало в таких случаях, инициативу взял в свои руки Ветров:

– Элла Вениаминовна, у нас к вам всего одна маленькая просьба. Она может показаться странной… Вы не могли бы нам показать…

Он замешкался, подбирая слова, и Элла Вениаминовна неожиданно договорила за него:

– Фотографию Сергея. Правильно?

Саша был сражён, да и остальные тоже. «Как она догадалась? – пронеслось у них в головах. – Она что, мысли читает?!»

– Так вам нужна фотография Сергея? – переспросила Элла Вениаминовна.

Саша откашлялся, понемногу приходя в себя, и кивнул.

– Нужна, конечно, нужна. Только теперь у нас уже две просьбы: мы хотим понять, как вы узнали о цели нашего прихода.

– Да я всё про вас знаю, – вздохнула Элла Вениаминовна.

– Всё? – одновременно, хором воскликнули ребята.

– Ну да. Знаю, что вы нашли прибор для перемещения во времени, который вынес из лаборатории Сергей. Знаю, что использовали его, и, похоже, неоднократно. Знаю, что разговаривали с Зориным, а потом встречались с неизвестным человеком в кафе на Арбате. И, наконец, я догадываюсь, что теперь вы хотите выяснить, не Сергей ли это был.

Ребята смотрели на Эллу Вениаминовну удивлённо и даже с некоторым страхом.

– Вы – агент Секретной лаборатории? – испуганно выдохнула Аня.

Элла Вениаминовна улыбнулась.

– Нет, я даже в милиции не работаю, – она по старой привычке называла полицию милицией, как, впрочем, все пожилые люди. – И могу вас успокоить: в этой квартире нет подслушивающих устройств и потайных дверей, откуда через минуту выйдут мои коварные сообщники, чтобы схватить вас.

Аня смутилась, поняв, что сморозила глупость. Иван, собиравшийся что-то сказать, решил промолчать.

– Когда вы пришли ко мне вчера, – продолжила Элла Вениаминовна, – и рассказали про дневник Сергея, я ещё ничего не знала. Естественно, я вам поверила…

– Мы просто не решились сказать вам всю правду, – стал оправдываться Саша. – Честно говоря, втягивать вас в эту историю нам казалось не совсем… порядочным.

– Да я никого и не виню. Вы поступили вполне логично. Но я продолжу. Сегодня днём, незадолго до вас, ко мне пришёл… сначала я даже не узнала его… Он был в тёмных очках, в какой-то немыслимой шляпе, в широком шарфе, скрывающем пол-лица… Но как только он произнёс первое слово… – Она замолчала и прикрыла лицо рукой, пряча навернувшиеся слёзы.

Ребята переглянулись. Саша высказался первым:

– Это был Сергей?

Элла Вениаминовна кивнула. Затем, успокоившись, продолжила:

– Господи! Как я обрадовалась, я вам передать не могу! Я же была уверена, что он погиб.

– Элла Вениаминовна, что он вам рассказал?

– Всё, – коротко ответила она.

– Та-а-ак, – протянул Иван.

В комнате повисла тишина. Но на этот раз тишина была вполне комфортной, наполненной обычными звуками: дыханием, скрипом стульев, тиканьем настенных часов (почему их не было слышно раньше?), постукиванием чайных ложечек… Словом, можно было спокойно подумать.

Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56