Наложница императора. Первые главы

Она не слышала, как подошла мать. И вздрогнула, когда почувствовала руку на своём плече.

– Дочка, – ласково произнесла мать, гладя её по плечам и волосам, – не надо так печалиться. Подумай хорошенько. Ты сможешь жить во дворце, в настоящей роскоши, и ни в чём не нуждаться – есть досыта, одеваться в шелка. А мы как живём? У нас нет даже прислуги.

– Мы справляемся, – прошептала Ланьэр. – Я могу делать больше, чем сейчас.

– Ты два дня уже ничего не делаешь. Бегаешь куда-то. Целый день тебя нет, – разозлилась вдруг мать, но, быстро взяв себя в руки, снова заговорила ласково: – Если попадёшь во дворец… Я уверена, что на смотринах тебя выберут. Уверена, что ты понравишься императору. Ты же у меня такая красавица! Император приблизит тебя. Сначала ты получишь титул шифу, младшей наложницы, а потом…. – она мечтательно закрыла глаза и взмахнула руками. – Ты будешь жить, ни о чём не заботясь. Наконец, ты сможешь помогать всем нам, ведь мы так нуждаемся!

И это был самый главный аргумент.

– Я не хочу во дворец, – опять заплакала Ланьэр. – Я не хочу быть даже драгоценной наложницей!

– Да ты что?! – удивилась мать. – Если ты станешь драгоценной наложницей, это будет великое счастье для нас. О таком мечтают все девушки. Ты будешь ходить в дорогих шёлковых одеждах, у тебя будет множество слуг, тебе будут подавать на обед сотни блюд, у тебя будет много драгоценностей, и тебе ничего – ничего! – не придётся делать. Но даже если ты не станешь драгоценной наложницей, а получишь лишь титул младшей наложницы или драгоценного человека, всё равно у тебя будет почти то же самое. Ты даже представить не можешь, какое счастье жить во дворце, ни о чём не заботясь!

Ланьэр повернулась к матери. И, глядя ей в глаза, прошептала:

– Я не хочу такого счастья. Я хочу счастья земного, с любимым человеком!

– Послушай, дочка, – погладив её по голове, сказала мать. – Если император полюбит тебя, никакое земное счастье не сможет сравниться с этим. А я не сомневаюсь, что такую прекрасную девушку как ты он не оставит без внимания. Словом, мы решили, что ты должна идти во дворец на смотрины, – жёстко заключила она.

– Почему я? Не лучше ли послать Дафэн?

– Твоя младшая сестра не так хороша собой, как ты. И не такая сообразительная. Она не сможет занять достойное место при дворе. Ведь ты сама знаешь, если император обойдёт девушку вниманием, ей будет очень тяжело. А ты у меня такая красавица, такая умница! Ты чудесно поёшь, играешь на флейте… Император непременно заметит тебя. Ты многого добьёшься! Ну не упрямься. Лучше подумай хорошенько. Ты можешь спасти нас от нищеты. Или ты хочешь, чтобы мы все умерли с голоду? – Мать, нахмурившись, строго посмотрела на дочь.

– Я всех вас очень люблю и хочу, чтобы мы жили хорошо, но я не пойду во дворец, – упрямо повторила Ланьэр. – Я не могу! Уж лучше я умру.

– Да ты что! – в сердцах закричала мать. – Думай, что говоришь! Если ты любишь нас, то сделаешь, как мы решили. Это моё последнее слово. Или идёшь во дворец на смотрины, или… забудь, что у тебя есть семья.

Ланьэр заплакала:

– За что мне такие страдания?

Матери уже надоел этот разговор. Она всё решила, и упрямство дочери начинало её раздражать.

– Глупая! Ты не понимаешь своего счастья. Успокойся и вытри слёзы. Поговорим об этом завтра. Иди в дом. Я приготовила тебе хороший ужин… И вот ещё что. Завтра придут почтенные господа из дворца, чтобы посмотреть на тебя. Ты должна хорошо выглядеть.

Сказав это, мать ушла в дом. Ланьэр закрыла лицо руками. Она не верила, что всё это происходит с ней. Она не могла осознать, что вот так просто, одним словом можно отобрать счастье. Её участь решена! Все мечты в одночасье рухнули!

Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56