Наложница императора. Первые главы

И всё же для поступления на военную службу нужно было сдать экзамен. Будущий солдат должен был уметь легко управляться с мечом, щитом и луком, а также показывать свою силу в подъёме тяжестей. И в этом солдаты преуспели. Собственно, служба пехотинца и подразумевала тренировку этих навыков. Однако прошли те времена, когда исход боя решался в рукопашной, а прекрасное владение мечом могло принести победу. Наступила эра огнестрельного оружия и новой тактики ведения боя. А китайская армия так и жила по старинке, хотя ружья всё же начали появляться в её арсенале.

Впрочем, солдаты носили ружья не по-европейски, а так, как крестьяне носят лопаты – совершенно не воинственно. Да и доставались они не каждому солдату. И, как правило, были очень плохого качества: некоторые стреляли криво, иные вообще не стреляли. В большинстве случаев виноваты были продажные чиновники, готовые за взятки купить вместо ружей что угодно – хоть те же лопаты.

В такой устаревшей армии ружьё для солдата не являлось чем-то необходимым. Зато у каждого уважающего себя воина имелся веер. Его затыкали за воротник, чтобы не мешал при ходьбе, а в жаркую погоду, чтобы защититься от солнца, веер раскрывали и укрепляли над головой, обматывая рукоятку косой. Кроме того, китайский солдат непременно носил с собой бамбуковую трубку, которую закуривал в свободное время. Обязательным атрибутом также считался зонтик, спасающий от дождя. Без зонтика воин просто не имел бы авторитета у сослуживцев.

Когда китайские военные подразделения отбывали к новому месту дислокации и их путь проходил через город или деревню, лавочники и прочие торговцы впадали в настоящую панику. Они спешно сворачивали лотки, закрывали магазинчики и убегали. Ведь всем было известно: китайский солдат вправе абсолютно бесплатно забрать еду, одежду, вещи – всё, что необходимо. Если же солдатам негде было переночевать, они останавливались, как правило, в храмах – под защитой богов. После их ухода храм напоминал хлев и пахло там далеко не фимиамом. Под сводами храма солдаты ели, пили, курили, играли в карты, и священные статуи совершенно их не смущали.

Воинская доблесть среди китайцев не пользовалась особенным уважением. Если кто и отличался, то исключительно в целях продвижения по службе. Каждый солдат мечтал стать генералом, но при этом категорически не хотел рисковать своей жизнью. Многие китайские солдаты любили цитировать мудреца Менцзы: «Любящие войну заслуживают величайшего наказания. Человек, утверждающий, что может собрать войско и что он искусен в сражении, – величайший преступник». С такими мыслями сложно стать отважным солдатом. Иные командиры первыми убегали с поля боя, подавая пример подчинённым и напрочь забывая о том, что исход сражения во многом зависит от боевого духа командного состава.

Тайпинский вождь Хун Сюцюань был далеко не глуп. Он ясно понимал, что одолеть врага можно только с помощью организованной, хорошо управляемой армии. Поэтому самолично отбирал командиров, ввёл армейскую дисциплину и нанял иностранцев для обучения повстанцев обращению с огнестрельным оружием.

Если бы китайское правительство во главе с Сыном Неба вынесли уроки из событий десятилетней давности, восстание тайпинов захлебнулось бы в самом начале. Тогда, десять лет назад, китайские войска потерпели сокрушительное поражение в первой опиумной войне[1] с англичанами. Это была катастрофа, крах! И ясное понимания того, что маньчжурская армия уже не способна не только к завоеваниям, но и к защите собственной страны. Помимо полного перевооружение армии требовалась полная перестройка внутренней армейской системы.

Первая «опиумная» война началась при императоре Даогуане, в 1840 году. Причиной её стал практически бесконтрольный ввоз англичанами опиума на территорию Поднебесной. Опиум был известен в Китае ещё с VIII века, но использовался лишь в медицине. Однако в XVIII веке, в период оккупации Тайваня голландцами, стали известны и другие его свойства. К концу XVIII столетия курение опиума превратилось в серьёзную общественную проблему. Именно опиум, как самый удобный и прибыльный товар, избрали англичане главным предметом своего экспорта в Китай.

_________________

[1] Первая опиумная война 1840 – 1842 гг.

Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56