Наложница императора. Первые главы

Пение стало особенно проникновенным. Император заслушался. И, вдруг нахмурившись, обратился к главному евнуху:

– Почему ты не доложил мне об этом месте?

Главный евнух упал на колени и стал оправдываться:

– Да простит неразумного раба Десятитысячелетний господин, это место слишком далеко от вашего дворца.

Но император уже не слушал евнуха. Его манил голос, доносившийся из платановой рощи. Таинственная певица исполняла уже другую песню. Император замер, пленённый волшебным  голосом.

– Стойте здесь! – приказал он евнухам. – Я сам найду певицу.

И направился в рощу.

Скрываясь в тени деревьев, Ланьэр пела самые красивые песни, какие знала. Она старалась изо всех сил, ни на минуту не замолкая, боясь нарушить сказочную атмосферу.

Император углубился в рощу и наконец увидел девушку. Она сидела спиной к нему и, казалось, не замечала ничего вокруг. Она пела так чудесно, что Сяньфэн никак не решался окликнуть её. Он стоял чуть поодаль и слушал. Её неземной голос проникал в самое сердце, волновал, околдовывал…

– Божественная фея, – прошептал он.

Закончив очередную песню, Ланьэр уже хотела начать новую, но из рук её будто нечаянно упал веер. Она наклонилась, чтобы поднять его, и… Обернувшись, увидела Сына Неба. Сделала испуганное лицо и, низко опустив голову, бросилась на колени перед императором. Она вся трепетала, то ли от радости, то ли от страха, ещё не веря, что задуманное ею свершилось.

Сяньфэн подошёл к девушке. Та, опустив глаза, боялась даже вздохнуть.

– Как тебя зовут? – спросил император.

– Ваша младшая наложница Ланьэр, – робко ответила она, не поднимаясь с колен.

– Ты хорошо поёшь.

Ланьэр ещё ниже склонила голову. Всё время помня, что общается с императором и не имеет права произносить местоимение «я», она тщательно подбирала слова:

– Ваша рабыня счастлива, что песня понравилась Десятитысячелетнему господину.

– Встань, – ласково произнёс император, – я хочу посмотреть на чудесную певицу.

Ланьэр поднялась. Её лицо вспыхнуло румянцем, а глаза засветились. Она чувствовала себя странно. Ей казалось, что всё вокруг замерло. Так случается, когда перед грозой природа на миг затихает: ни ветерка, ни шелеста листьев, а между тем в воздухе ощущается напряжение, тревога, ожидание. Сейчас решалась её судьба, и сердце замерло в предчувствии приговора. Понравилась ли она?

Сяньфэн внимательно рассматривал свою младшую наложницу. Его взгляд скользил по её волосам, лицу, плечам…

«Хорошенькая, – думал он. – Почему я раньше не видел её? И как славно она поёт! Интересно, сама ли она украсила свой сад?»

Ланьэр из-под опущенных ресниц напряжённо следила за Сыном Неба. Только сейчас она смогла как следует рассмотреть его. Молодое, изнеженное, приятное лицо. В глазах достоинство и спокойствие. Изысканная одежда подчёркивала высочайшее положение. На жёлтом халате вышитые золотом драконы. Поверх него длинные бусы из жемчуга. На голове маленькая круглая шапочка, украшенная тремя золотыми драконами, расположенными друг над другом. И на каждом драконе по четыре жемчужины: три одинаковые, а одна очень крупная.

Ланьэр испытывала мучительную тревогу. Минуты ожидания тянулись бесконечно долго. Император молчал, изучая её. И наконец заговорил:

– Это ты посадила цветы так, что получилось слово «счастье»?

– Да, – каким-то не своим голосом ответила Ланьэр.

– И фонарики ты разрисовала?

– Да, – совсем тихо проговорила она.

Сяньфэн неожиданно сделал шаг навстречу и оказался так близко, что Ланьэр почувствовала пряный аромат его волос. Голова у неё закружилась, ноги стали ватными.

Ланьэр не знала, как себя вести. В голове всё смешалось. Она забыла правила этикета, не понимала, нужно ли что-то говорить в таких случаях. Император стоял слишком близко. Она не могла даже опуститься на колени. Да и надо ли было это делать сейчас, когда он разрешил ей подняться? Она не знала…

– У тебя много талантов, – сказал император. – Я хочу поговорить с тобой… – он задумался, вспоминая имя. – Ланьэр. –  Пройдём в дом, здесь слишком жарко.

Повернулся и направился к своему паланкину.

Ланьэр чувствовала себя как во сне. Она не верила своему счастью. Неужели у неё получилось? Но нет, пока рано радоваться. Сказка только начинается. И чем она закончится, ещё неизвестно.

– Пусть принесут в дом сласти и фрукты, – обратился Сяньфэн к главному евнуху. – Я сегодня буду отдыхать здесь.

Ланьэр буквально влетела в дом. Приказала служанке принести коробку номер пять, где были приготовлены травы для чайной церемонии из старинной книги. Необычный вкус чая должен удивить императора. Наверняка он такого ещё не пробовал.

Красиво разложив шёлковые подушки на широком низком диване, Ланьэр пригласила Сына Неба сесть.

Император Сяньфэн провёл у своей младшей наложницы   остаток дня и всю ночь. А вернувшись во дворец, вызвал главного евнуха.

– Эта девушка очень умна, талантлива и умеет развлекать интересной беседой. Я думаю, нынешний ранг слишком низок для неё. Повелеваю перевести её в старшие наложницы. И… – Император улыбнулся своим мыслям. – Завтра после обеда я буду отдыхать там же.

– Воля Десятитысячелетнего господина будет исполнена, – сказал евнух, отбив девять земных поклонов.

Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56