Странник. Первые главы

Он опять посмотрел на небо. Солнце неумолимо двигалось к западу.

– Налей-ка мне ещё вина, Вирсавия, – сказал он. – Побуду с тобой ещё немного. Не хочется уходить.

Вирсавия наполнила полный кубок и протянула Давиду. Тот отпил глоток и, усевшись поудобнее, завёл разговор:

– Ты не представляешь, Вирсавия, сколько людей не могут решить споры мирным путём. Каждую неделю мы разбираем множество судебных тяжб, и порой люди приходят с такими запутанными и сложными делами, что диву даёшься. Вот не далее как вчера одна тяжба поставила нас в тупик.

Вирсавия придвинулась поближе.

– Я очень люблю таинственные истории. Расскажи.

– История совсем не таинственная, наоборот, всё ясно и понятно. Однако встал вопрос – какой вынести приговор?

– Мне не терпится узнать подробности. Что же вас смутило в этом деле?

Давид почесал бороду и, помолчав немного, начал рассказ:

– У одного человека за забором рос старый платан. Его ветки нависали над загоном для скота. Во время сильного ветра одна ветка на самом верху надломилась и норовила упасть прямо на загон. Человек полез на дерево, чтобы срубить верхушку, и так увлёкся работой, что имел несчастье свалиться вниз. На его удачу с ним ничего не случилось, только несколько синяков и ссадин. Однако для другого человека это падение оказалось роковым.

– Как это? – не поняла Вирсавия.

– Дело в том, что он упал на любопытного прохожего, остановившегося под этим деревом поглазеть, как ловко орудует топором его собрат. Любопытный наблюдатель умер, ударившись головой о рядом лежащий камень. Так вот. Родственники погибшего привели в суд упавшего с дерева человека, обвиняя его в убийстве, требуя казни и денежного возмещения. Один родственник, очень горластый, так кричал, требуя возмездия, что мы чуть не выгнали его из зала суда.

– Но человек, свалившийся с дерева, убил любопытного прохожего непреднамеренно. Просто несчастный случай…

– Так-то оно так. Но человек погиб, и его родственники требуют возмездия, – развёл руками Давид и, помолчав, добавил:

– Однако, как ни крути, привлечение упавшего к суду не будет   справедливым. Он ведь тоже пострадавший.

– И какое же решение вынес суд?

– Мы пока не приняли решения. Отложили дело на несколько дней. Вот такая история. – Давид выдержал паузу и, усмехнувшись, спросил: – Ну что скажешь? Твой изворотливый женский ум сможет разрешить эту загадку?

– Конечно. Семья погибшего должна получить определённую денежную сумму от того человека, который свалился, хотя это и несчастный случай…

– Но, помимо денег, родственники настаивают на казни или каком-то другом строгом наказании. Грозятся, что если суд не покарает виновного, то они будут считать себя вправе начать кровную месть. И, поверь мне, не успокоятся, пока не отомстят. А когда они приведут свой приговор в исполнение, по закону мы не сможем наказать их, так как это акт кровной мести. «Зуб за зуб, око за око». Я ратую за справедливый суд и, пока жив, не допущу кровопролития среди своих собратьев. Скольких дорогих сердцу людей мы потеряли из-за кровной мести…

– Да, – тяжело вздохнула Вирсавия.

– Это дело осложняется ещё и тем, что человек, упавший с дерева, принадлежит колену Иуды, моему колену. А погибший к роду Ефрема. Если я не накажу несчастного, все скажут, что я защищаю свой род. Особенно будут кричать люди из колен Ефрема и Вениамина. Только сейчас я установил равновесие между родами, ввёл справедливый суд, дабы не допустить подобных кровавых распрей.

– В твоей власти изменить закон, запретить кровную месть.

Давид вздохнул:

– Не всё в моей власти. Эти законы даны Моисеем, и если я посягну…

Он замолчал, взял бокал и осушил его до дна. Вирсавия, не изменяя своей привычке, накручивала локон на палец. Она напряжённо думала. Наконец сказала:

– Ты говорил про изворотливый женский ум. Пожалуй, есть один способ удовлетворить жаждущих мести обвинителей.

– Говори, – в голосе царя явно слышалась заинтересованность.

– Ты сказал, что один из родственников был особенно настойчив, громче всех требовал мести. Так вот. Пусть он заберётся на верхушку того самого дерева и спрыгнет на подсудимого, которого суд обязует встать ровно на то месте, где стоял несчастный убитый, – она улыбнулась. – Я думаю, это будет справедливое наказание.

Давид немного помолчал, но по глазам было видно, что он доволен ответом.

– Мудрое решение, – не сдержал он улыбки. – Вряд ли крикун полезет на дерево. Удовлетворится деньгами. Ты у меня умница!

Он обнял жену и нежно поцеловал.

– Я должен идти, – сказал он, с сожалением разомкнув объятия. – Нафан, наверно, уже скрипит зубами от недовольства. Пророки не любят ждать. Они привыкли к почитанию.

Вирсавия проводила мужа долгим тревожным взглядом: она понимала, каким трудным будет этот разговор.

Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37