Монсегюр. В огне инквизиции. Первые главы

Пьер с трудом поднялся с земли. Боль немного отступила. Прихрамывая, он пошёл навстречу Ворчуну.

Когда конь приблизился, всадник быстро спрыгнул с седла, отскочил в сторону и схватился за рукоять меча. Это был молодой человек лет двадцати, среднего роста, крепкого телосложения, приятный лицом.

Некоторое время они стояли, рассматривая друг друга. Пьер пытался определить, кто перед ним. Похоже, не простолюдин. Скорее, рыцарь средней руки. Лёгкий плащ-монтель, подбитый беличьим мехом (бедняки такого позволить себе не могли), удерживался на плечах шёлковым шнурком, зацепленным за золотой аграф  в виде круглого ажурного венка из цветов и листьев. Судя по одежде, Анри не готовился к долгому путешествию и наверняка уже продрог до костей. Сам Пьер был одет гораздо предусмотрительнее. Его шерстяной плащ с двойной подкладкой, на толстом меху, с широкими рукавами и капюшоном надёжно защищал от ненастья и холода. Однако, как выяснилось, тоже не очень спасал от промозглой декабрьской сырости.

Под плащом у Анри было заметно сюрко  из брюссельского драпа зелёного цвета, не очень дорогой материи, что говорило о его владельце как о небогатом человеке (у самого Пьера было красное сюрко из высококачественной шерсти). Однако тот самый ажурный золотой аграф явно подчёркивал благородство его носителя и, скорее всего, достался Анри по наследству.

Смерив соперника недобрым взглядом, Пьер подошёл к коню и похлопал его по загривку.

– Молодец, Ворчун!

Анри молчал и напряжённо следил за хозяином коня.  Заметил, что тот сильно прихрамывает.

А Пьер, выдержав паузу, повернулся к Анри и презрительно бросил:

– Проваливай отсюда! Будь счастлив, что я оставил тебе жизнь.

– Сам проваливай! – угрожающе ответил Анри. – Правда, если хочешь уйти живым – придётся расстаться с кошельком.

– Так ты разбойник!  Жаль, что тебя не схватили инквизиторы. Может, стоит скрутить тебя и передать в руки трибунала?

– Попробуй, – зло усмехнулся Анри. – Ты меч-то в руках держать умеешь?

– Что?! – Пьер чуть не задохнулся от возмущения, выхватил оружие и крикнул: – Защищайся!

– К твоим услугам, – с гордым видом ответил Анри.

Оба скинули плащи. Анри взмахнул мечом.

– Ты, я вижу, хромаешь. Хотел тебя убить, но, так и быть, пожалею убогого. Господь наградит меня за милосердие. Давай кошелёк, коня и убирайся прочь, пока я не разозлился.

– Слишком легко ты распоряжаешься моим конём и деньгами. В других обстоятельствах я бы не стал марать руки твоей кровью. Но теперь… Если бы я даже был без ноги, то всё равно сразился бы с таким негодяем и вором, как ты, – еле сдерживая гнев, ответил Пьер.

– Ну что ж, сам напросился, – ухмыльнулся Анри.

Два меча блеснули в предрассветном сумраке, и оглушающий звон разорвал тишину. Анри яростно атаковал. Удары следовали один за другим. Однако Пьер прекрасно владел оружием. Видя горячность соперника, он решил применить тактику выматывания. Уверенно и чётко он отбивал удары, экономя свои силы. Так продолжалось довольно долго. Анри устал, начал злиться и ошибаться. Взмахи его меча уже не были так точны и опасны, как вначале. Пьер только этого и ждал. Настало время контратаки. Он смело пошёл в наступление. Теперь уже Анри еле успевал отбиваться, однако сдаваться и не думал. Собрав последние силы для реванша, он поднял меч над головой соперника, чтобы нанести решающий удар. Пьер был готов к этому. Ловким скользящим ударом он выбил оружие из рук Анри. Тот обессиленно опустился на землю. Пьер угрожающе возвышался над побеждённым, приставив остриё меча к его груди.

– Чего медлишь? Бей, – прохрипел Анри.

Пьер секунду раздумывал, потом ответил:

– Благородный рыцарь желает смерти? Нет, я передам тебя первым попавшимся крестоносцам или… – Он мстительно усмехнулся. – Или инквизиторам.

Анри побелел.

– Я проиграл. Признаю. Но лучше умереть от руки рыцаря, чем иметь дело с этими кровожадными дьяволами в рясах.

Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31