Колодец времени. Первые главы

– Чего-чего? – Горожанин расхохотался. – Ты меня паганусом назвал? А сам ты кто? Да ты ещё и дурень неотёсанный, и варвар к тому же, и вера у тебя варварская. Ваш Спаситель худой как щепка, потому и куры у тебя худые.

– Что ты сказал, негодяй? Да я тебя…

Но у продавца не хватило смелости начать драку. Покупатель ушёл. Который год шло по всей империи великое противостояние язычества и христианства, старого и нового – от мелких бытовых стычек вроде этой до широких государственных кампаний. Давно прошли времена, когда христиане молились в тайных катакомбах и погибали в цирках от львиных когтей. Теперь такая участь, скорее, могла грозить верившим в Юпитера, Митру или Осириса. В истории ничто не делается деликатно.

Но ничто в истории и не меняется сразу. После Константина Великого, который подписал в 313 году Медиоланский эдикт, дающий свободу христианскому вероисповеданию, почти все императоры были христианами и время от времени устраивали гонения на язычников и разрушали их храмы. Юлиан Отступник, правивший в 355–363 годах, решил всё вернуть и восстановить прежнюю веру, однако продолжалось это недолго. Другой император, Грациан, в 383 году отдал приказ конфисковать всё имущество языческих храмов. Через нескольких лет император Евгений[1]  и его всесильный советник Никомах Флавиан распорядились снова вернуть язычникам всё имущество. И только император Феодосий жёсткой рукой окончательно загнал язычество в подполье, в глушь, в глубины человеческого подсознания, сначала на Востоке, а потом и на Западе.

Свита Арбогаста проехала, и движение в районе форумов восстановилось. Носилки проследовали мимо оживлённых рынков, копошащихся у подножия гигантской колонны любимого Марцеллином императора Траяна. Вскоре начался Эсквирин, где дышать стало полегче. Здесь располагались виллы богачей. Не все ещё богатства утекли вслед за их владельцами из Вечного города в новые растущие столицы – Константинополь и Никомедию, Медиолан и Равенну. Многое и многие оставались в Риме. А в Иллирии, в семье одного из вождей воинственных визиготов[2], уже подрастал Аларих. Ему суждено было взять и до нитки разграбить Рим в 410 году. Не столько ради того, чтобы унизить бывший центр мира, сколько потому, что действительно было что брать. Но это в будущем, а сейчас, в 388 году, многие ещё надеялись, что слава Рима вернётся, что Рим станет прежним…

Оказавшись в богатом квартале Эсквирин, Аммиан Марцеллин совсем откинул занавеску и дышал теперь не запахом рыбы и грязных тел, а ароматом цветов и пиний, разглядывал зелень садов и прячущиеся в буйной растительности портики, колонны и лестницы. На одной из небольших площадей мимо них проехала старомодная, похожая на спортивную колесница, запряжённая парой коней. В ней под солнцезащитным зонтиком сидел средних лет мужчина в белой тоге, лицо которого, обрамлённое аккуратной бородкой, показалось Аммиану знакомым. Он велел рабам остановиться и крикнул:

– Марк Плаций, ты ли это?

Ехавший в колеснице обернулся и расплылся в улыбке.

– Великий Марцеллин! Моё почтение!

Старые друзья спешились, по-римски подняли вверх правые руки в знак приветствия, а потом и обнялись.

– Давно ты в Риме? – спросил историк.

– Второй день. Собирался тебя навестить, но счастливая Фортуна свела нас раньше.

___________________________

[1] После таинственной смерти Валентиниана II военачальник Арбогаст ради сохранения своей жизни был вынужден сделать ставку на администратора Евгения, язычника, возвысив его до титула императора. В итоге император Восточной части империи Феодосий поднял восстание, вторгся в Италию и разбил армию Евгения в битве при Фригиде 6 сентября 394 г. Арбогаст сразу после поражения совершил самоубийство. Евгений был захвачен и впоследствии казнён.

[2] Внёсшие наибольший вклад в разрушение Западной Римской империи готы, чьи владения были разделены на две части, в истории зачастую именуются вестготами и остготами. Однако, согласно как римским, так и готским документам, правильнее именовать их визиготами и остроготами.

Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31