Колодец времени. Первые главы

– Так откуда же они тогда? – спросил Гелиодор.

– Этот царедворец Джедхор, видно, был очень умён. Он написал, что солнце движется по сфере, а время движется по прямой линии. После сегодня наступает завтра. Человек живёт и умирает, но рождаются и живут другие люди. Это закон, но не абсолютный закон. Ведь по прямой дороге можно ехать и вперёд и назад. Можно приехать в прошлое, а потом опять вернуться в настоящее.

– Но каким способом?! – воскликнул александриец.

– Это будет известно людям, которые будут жить после нас, может быть, через тысячу или через десять тысяч лет. Именно они и явились Джедхору. А это значит, что через два года мир точно не закончится. И царство божье не наступит. Это значит… – Марк Плаций от волнения заговорил на вдохе и вынужден был сделать небольшую паузу. – Это значит, что будущее не за теми, кому только и дело, что бить заблудших ариан, а за теми, кто хочет постигнуть тайны сего мира.

Он махнул рукой в сторону двери, что вела в хранилища библиотеки, и замолчал. Гелиодору тоже пока нечего было сказать. Он постукивал футляром для письменных принадлежностей и смотрел прямо перед собой. Наконец разомкнул уста:

– А я вот пришёл поискать в архиве копии докладов о том, сколько торговых кораблей входило в нашу бухту за десять последних лет. Наместник думает просить у августа денег на строительство новых причалов. Но, скорее всего, эти деньги прикарманит и ничего не построит. Такая ерунда… А тут, оказывается, можно прочесть о настоящих чудесах. Эх…

Гелиодор сделал вид, что собирается запустить свой футляр куда подальше. Через двор торопливо шёл невысокий человек в тёмно-синем плаще философа, накинутом на голову. В таких плащах, только более изношенных и грязных, иногда появлялись в Александрии монахи-пустынники. Гелиодор встал и вскинул руку.

– Приветствую тебя, светоч мудрости!

– Привет, благородный Гелиодор, – ответил философ и скрылся за дверью.

Голос у него оказался чистым, звонким и высоким.

– Голос как у женщины, – отметил Марк Плаций.

– А это и есть женщина, точнее, юная девица, – пояснил Гелиодор. – Гипатия, дочь главы Мусейона[1] и хранителя библиотеки Теона. Ей всего семнадцать лет, а её уже все наши неоплатоники и пифагорейцы уважают как равную.

– Удивительный город, – развёл руками Плаций. – Девушка-философ. Она не христианка?

– Нет, к сожалению. А может быть, и к счастью.

Римлянин копировал рукопись Евлогия допоздна. Потом скопировал ещё кое-что из исторических документов, выполняя просьбу Аммиана Марцеллина. Плаций рассчитывал в следующем году снова побывать в Риме. Наконец служители библиотеки вежливо попросили читателя покинуть здание. И даже предложили двух вооружённых ветеранов с факелами, чтобы те проводили его до дома наместника, где императорский чиновник остановился.

Охрана оказалась нелишней. Серапеум возвышался над городом на небольшом насыпном холме. У его подножия разбегалась тесная сеть узких переулков, застроенных двух- и трёхэтажными домами, населёнными ремесленным людом и, как во всех крупных городах Римской империи, свободным, по большей части безработным плебсом. Когда-то Александр Македонский лично указывал архитектору Дегинократу, где будут проходить главные улицы и для кого будет построен тот или иной квартал. Но за шестьсот лет существования города, пережившего десятки крупных пожаров, землетрясений и войн, планировка Александрии, естественно, изменилась. У жизни своя геометрия и своя дикая социология. Положены городу кварталы, где порядочным людям даже днём появляться опасно, – значит, такие кварталы появятся, невзирая на все планы всех архитекторов.

Но Плацию в сопровождении двоих пусть и немолодых, но профессиональных воинов, вооружённых копьями и кинжалами, удалось пройти опасное место без приключений. Хотя в сумерках в закоулках и нишах домов мелькали заросшие и безбородые, явно бандитские лица. Эти подозрительные типы метали хищные взоры на римлянина в немодной уже тоге, в складках которой наверняка прятался пухленький кошелёк.

_____________________________

[1] Мусейон был разрушен императором Аврелианом, но фактически его деятельность продолжалась.

Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31