По следам инков. Первые главы

Глава 1

ИЗ ПРОШЛОГО В ПРОШЛОЕ

1719 год, май. Россия, город Елец

– Прокляну!

Яшка стоял почти навытяжку, теребил, волнуясь, обветшалые края рукавов и боролся с подступавшими к горлу рыданиями. Подбородок, покрытый первым юношеским пушком, предательски подрагивал. Но, раз решил не давать воли слезам, надо сдерживаться.

– Прокляну, Яшка! – повторил отец. – Видит Бог, прокляну! Дома сытно, покойно – чего не жить? Учись, а благочинный рукоположит. Помру, приход тебе достанется. Такой приход! Чего замолк-то?

Яшка промычал что-то неопределённое и почесал нос, чтобы и там не щекотало к слезам.

– Мы, Чудилины, испокон веку здесь, в Ельце, поставлены православное стадо пасти. И не бывать… – отец поперхнулся. – Не бывать иначе.

Говоря так, отец Пётр, священник новой церкви Сретения на Сосненской луке, несколько cлукавил. Загнул насчёт «испокон веку». Пётр Чудилин и впрямь унаследовал приход от своего отца Серафима, который и стал первым священником в роду во время реформы патриарха Никона. Тогда, при расколе, большое обновление белого духовенства шло. А вот дед Яков был в Ельце простым мещанином, на хлеб зарабатывал столярным делом – рамы и ставни для новых изб строгал, гробы для новопреставленных – в общем, за всё брался, что из дерева делается. И качели на Масленицу мастерил, и даже святых вырезал. Когда скульптуру для церкви Сретения, ещё той, старой, духовное начальство не одобрило, дед Яков принялся медведей да зайцев вырезать. И не какие-нибудь игрушки, а в натуральную величину – чудил, одним словом. От деда-то и пошла фамилия Чудилины. И вот теперь, в четвёртом поколении, другой Яков чудить начал.

– Ишь чего выдумал! – продолжал возмущаться отец Пётр, расхаживая по горнице в подряснике и босиком. – В Петре… Питеребурх… тьфу ты, прости Господи… ехать.

– Все едут, – проблеял наконец что-то членораздельное Яшка.

– Никто своей волей не едет! Только неволей. Что мужики, что господа. Слышал же, что Никодим Рыжов надысь рассказывал. Стольный град на болоте стоит – и смех и грех. Ветра дуют страшные. Море каждую весну заливает. Избы от сырости гниют.

– Да там уж палацы каменные стоят, – всё больше смелел сын.

– Палацы… Слова-то какие выучил… Не палацы, а палаты. И не стоят, а тонут помаленьку. Времена-то, Яшка, времена последние настают. В Откровении святого Иоанна точно сказано. И антихрист уже на троне. В Питербрюхе своём. Слыханное ли дело – уже шестнадцатый год без патриарха живём.

Отец Пётр перекрестился на красный угол и тяжело сел на лавку.

– А я… А я… – Яшка не выдержал, уронил-таки слезинку. – Убегу.

Батюшка хотел было сказать, что без порток далеко не убежишь, но не сказал и улыбку в бороду спрятал. Якову уже почти восемнадцать, портки отбирать нехорошо. Хотя по уму как был, так и остался несмышлёнышем. А потому отец привёл более веский довод:

– Без денег далеко не убежишь. До Питробрюха ого сколько вёрст! Христа ради просить будешь? В шиши подашься? Дожил старый батька, – вздохнул полный сил сорокалетний мужик.

– Продам кой-чего.

– Что продашь-то? Напрестольное Евангелие сопрёшь? Или паникадило новое?

– Нет. В старой церкви в подвале… горящая книга без страниц… лежит себе… триста лет. – Яшка понял, что говорит не то, но не мог остановиться, слова выдавливались сами собой. – Никодим-то Рыжов… сказывал… в Питербурхе открыли эту… Кун-камеру… всякие чудеса… Да за горящую книгу мне царь… сто ефимков отвалит…

Отец даже побледнел. Его руки судорожно сжимались в кулаки и снова разжимались.

Триста лет уж ходили в Ельце смутные слухи, будто со времён спасения Руси от Тимура Хромца здесь, у города, при помощи чудотворной иконы Владимирской Божьей Матери, обнаружилось ещё что-то, какое-то диво дивное. Железная книга без страниц. Раскроешь – светится, письмена являет. Говорили люди, что книга та чудеса творит, от любой хвори лечит, жизнь продлевает, везение в делах даёт и любую бабу привораживает. А ещё может человека невидимым сделать, неуязвимым для пули, для стрелы и для чёрного сглаза. А ещё клады открывает. И показывает, что в тридевятом царстве сейчас творится, и что в тридесятом при царе Горохе произошло. А ещё… Да вот только слухи те слухами и оставались. Кузьма видел мужика, который горящую книгу в руках держал. Он и рассказал Фоме, а Фома Ерёме, а уж Ерёма не соврёт. Вот так, по кабакам да кружалам, по бабьим посиделкам да молодёжным вечёркам, слухи и ползли. Ясное дело, если такая книга и хранилась где-то, если кто её и читал, то это от лукавого. Да вот только за триста лет никого на дыбу из-за неё не вздёрнули, никто нежданно не разбогател, не помолодел, не сделался из нищего князем. Хотя в народе упорно твердили, что Кузьма видел – кого на дыбе, а кого в нежданных князьях. Потом рассказал Фоме, ну и так далее.

Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34