Камчатка. Кальдера вулкана Узон. Путешествие в Кембрийский период

© Татьяна Семёнова «Камчатка. Кальдера вулкана Узон»

В озере Хлоридное обитают уникальные одноклеточные водоросли – археи. Это древнейшие микроорганизмы. Название так и переводится с греческого – «древние». У них нет ни ядра, ни клеточных мембран. И тем не менее они являются важной составляющей жизни на Земле. Играют роль в круговоротах углерода и азота. Эти простейшие, как предполагают учёные, являются прародителями жизни на Земле. Сначала они возникли в горячих вулканических источниках, а затем часть из них, попав в «экстремальную среду» с низкими температурами, приспособилась и стала эволюционировать на ряду с бактериями.

Помимо одноклеточных водорослей архей в Хлоридном озере водятся и необычные бактерии. В те годы, когда бурили скважину в озере, учёные обнаружили в кипящих серных источниках тионовые бактерии. Им было вполне комфортно при температуре плюс 90 °С. Их наличие можно определить и визуально – эти бактерии окрашивают воду в белый цвет. В Узоне почти все озёра белёсого цвета.

Археи и бактерии – они начало, они прародители всего живого. Так что Узон – место зарождении жизни. Самое начало. Вот такой была наша планета 3 миллиарда лет назад.

Приблизительно так выглядел Архейский период. Обитателями Земли были только одноклеточные организмы, жившие в горячей воде. И это всё кальдера Узон ▼

И кстати, простейшие археи, сохранившиеся на земле и по сей день, не являются патогенными для человека. Многочисленный вид архей составляет значительную часть планктона в океанах, который служит пищей для морских животных.

Чем же «питаются» древние археи, обитающие в Хлоридном озере? Они, как заправские гурманы, поглощают серу. В местах мелководья дно озера обильно заселено диатомовыми водорослями, которые под воздействием солнца активно участвуют в фотосинтезе, выделяя кислород. Этот кислород окисляет поступающий из глубины сероводород до элементарной серы. Вот эту серу и едят археи. А на выходе получается серная кислота. Так сказать, ядовитый продукт жизнедеятельности архей. В результате из озера вытекает ручей натуральной серной кислоты, хотя и разбавленной. На берегах озера можно увидеть жёлтые кристаллы – это сера, которую не доели археи : )

Серный ручей, вытекающий из Хлоридного озера ▼

Ещё один серный ручеёк ▼

На поверхности озера видны жёлтые отложения – сера. Рядом медвежьи следы. Медведи ловко обходят опасные места, не проваливаясь в грязевые котлы. Видимо, знают, где ходить ▼

Учёные называют Узон настоящей природной лабораторией, в которой можно отслеживать и исследовать разные геологические процессы. И ещё это место уникально тем, что здесь есть источники, где выходит самая молодая на планете нефть.

Медь, кобальт, железо, сера… Всевозможное количество химических элементов, оказавшись на поверхности через разломы, окрашивают глину в разные цвета. Бурый — оксиды железа, жёлтый – самородная сера, чёрный – остатки вулканического пепла… В зонах сильной минерализации при участии сероводорода идет процесс оруденения. Образуются различные сульфиды: мышьяка — золотисто-желтый аурипигмент и оранжево-красный реальгар, сурьмы — антимонит, ртути — красная киноварь, железа — латунно-желтый пирит. Такая яркая картина выглядит впечатляюще. Местные жители – ительмены – испокон веков приходили в кальдеру, чтобы набрать разноцветных красок для окрашивания одежды, шкур, предметов быта.

Как я уже писала, в озере Хлоридном купаться нельзя, зато можно окунуться в озеро Банное. Первые исследователи так и делали. Это был своего рода ритуал. Озеро Банное совсем небольшое. Температура воды около 40 градусов. Не так давно там произошёл сильный выброс газа, поэтому купаться там уже никто не решиться. Да и нельзя там купаться. После того, как кальдера Узон вошла в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, эта зона тщательно охраняется.

Озеро Банное ▼